Harley Benton Custom Line CLA-15M B-Stock

Vor einigen Jahren wollte ich mir schon einmal eine Mahagoni-Western kaufen. Da ich nur bei Martin fündig wurde, habe ich mir's dann doch lieber verkniffen, denn soviel Geld konnte ich nicht aufbringen.
Als ich nun den Hinweis auf die neue Gitarrenserien von Thomanns Eigenmarke Harley Benton las und dort eine Mahagoni-Auditorium sah, dachte ich mir, die kaufst du jetzt mal und wenn sie nichts taugt, dann hast du mit €169.- nichts falsch gemacht.
Vor ein paar Tagen kam die Gitarre im üblichen großen Thomann-Karton. Die erste Inspektion nach dem Auspacken zeigte mir eine nahezu perfekt verarbeitete kleine Western, aus schönem, dunklen Mahagoni, mit matter Oberfläche. Das Niveau der Oberflächen, der Leimungen und der Bracings im Inneren überraschte mich, hatte ich doch etwas "Billiges" erwartet und bekam statt dessen Hochwertiges.
Völlig hin und weg war ich jedoch, als ich die ersten Akkorde, Pickings und Bluesfolgen spielte. Der Klang dieser Gitarre bewegt sich auf höchstem Niveau und auch die Bespielbarkeit ist richtig gut. Okay, der Sattel ist, wie bei fast allen Gitarren nicht genau auf den Punkt gesägt, aber das bringt mein Gitarrenbauer in Ordnung. Das Instrument hat eine wunderbar spontane Ansprache schon bei leisestem Anschlag, viel dunkler und samtiger als eine Gitarre mit Fichtendecke. Ich würde den Ton als "seidig" bezeichnen. Ideal als Begleitung zum Gesang, da nicht allzu aggressiv. Wenn man dann richtig reinhaut, kann die Kleine aber auch richtig laut und durchsetzungskräftig, nicht viel weniger stark als eine Dreadnaught.

Unterm Strich, ich trau's mich kaum zu sagen, kann man eigentlich keine wirklich bessere Gitarre dieses Typs kaufen, auch wenn man sehr viel mehr Geld ausgibt. Klar, man kann mehr Verzierung, schönere Hölzer und hochwertigere Hardware bekommen, aber wenn es einzig um Klang und Bespielbarkeit geht, dann kann diese "Billiggitarre" eigentlich jeden Anspruch erfüllen. Eine klare Kaufempfehlung von mir nicht nur für Einsteiger.

Gelegentlich hört man, dass ein Auto erst eingefahren werden muss. Gelegentlich hört man auch, dass eine Gitarre erst warmgespielt werden muss. Nun, ich habe keinen Führerschein, aber als Slidegitarrist weiß ich meine Kurven zu fahren. Und was ich zu dieser Gitarre zu sagen habe ist, dass sie keiner Fahrstunde bedarf.
Diese wundervolle Mahagony-Lady ist schon reif zur Welt gekommen ? sie hat Seele durch und durch, noch jungfrisch aus der Verpackung kommt sie schon als Spätblüte daher und wirkt schon weiser und erfahrener als ich auch nicht mehr gerade der Jüngste unter den Blues-Adepten.

Sound: alt. Präsent. Ehrlich. Erdig. Eine 30er-Jahre-Gitarre, die Erinnerungen an die Dust Bowl und Woody Guthrie wachruft, an die Jahre der ''Großen Depression'' ? wer heute das Erbe des großen Betrugs verspüren kann, wird sich in diese Schwester verlieben. Sie ist der pure Blues, und wenn Du ein paar Tränen hast ? sie hat noch mehr. So, if you're a loner on a lonesome road, get a hold of her and she'll hold you,

Bespielbarkeit und Verarbeitung: meine ist top top top. Die Ansprache ist über den ganzen Hals direkt und klar, jede Nuance der rechten Hand wird im Klang klar abgebildet ? sie ANTWORTET und sagt genau, was Du sagen willst. Mehr kann man nicht erwarten.

Geschmackssache: ich habe das Pickguard kurzerhand rausgerupft ? habe nie verstanden, wozu die Dinger da sind. (Ok, bei einer Hummingbird ist das ja recht hübsch, aber wirklich notwendig finde ich das Zeugs nicht ?) Hat man die Schwester also stripped down, zeigt sie sich in einer geradezu Botticelli-artigen einfachen Schönheit. Und ich denke ? falls man einer Gitarre eine Seele zugesteht, was ich tue ? dass sie auch als einfache ehrliche Haut bespielt werden will. Mal sanft, mal rau ? sie wird antworten.

Wohl dem, der sie noch findet.

Mein Exemplar ist wieder einmal tadellos.Die Werkseinstellung war perfekt,die Verarbeitung,auch im Detail( u.a. sauber eingesetzter Knochensattel,sehr schön gearbeitete und austarierte Stegeinlage,auch Knochen.Die Snowflakes köstlich).Das gesamte Instrument wurde wirklich sehr sorgfältig zusammengefügt(und ich A.... habe meinen Jazz Bass drauffallen lassen,aber jetzt kann ich Sie eh nicht mehr hergeben) .Die Werkssaiten sind wirklich klasse.Ich weiß,die meisten Gitarristen wechseln Werksaiten meist sofort aus.Zu der Spezies gehöre ich auch.Die Daddario´s aber lassen das ganze Potenzial der kleinen Negra schon erahnen.Einfach himmlisch.

So kann man erst mal ans eingemachte gehen,bevor an Reifenwechsel gedacht werden muß.Super Konzept,super gelungen.Nun mal zum Klang ein paar wärmende Worte.Interressant finde ich besonders auch,das "Guitarero Laien" den selbigen als sehr sonor und ausgewogen bezeichnen.Ich bin natürlich ganz klar mein erster Zuhörer,aber so viele Ohren können nicht irren!Das liegt nicht daran,weil ich so schön spielen kann.Diese Gitarre hat was.Die schwingt.Wenn die Lady eingespielt ist......mit der werde ich alt.Ich nenne meine, "Elisabeth" .

Wie oft ließt man von billig hergestellten Akustik-Gitarren, die zum Himmel gelobt werden, weil sie so schön günstig und dafür doch recht ordentlich verarbeitet sind. Immer geht man dann in den Thomann, probiert diese angepriesene "Wunderklampfe" aus und geht beruhigt wieder heim, weil man merkt, für seine Martin/Gibson/Guild/... zurecht das 12-fache bezahlt zu haben. Billige Gitarren kommen normalerweise einfach nicht an die Substanz heran, die einem ein Premium-Instrument bietet.

Ich habe noch nie eine 'lowest Budget' Gitarre (mMn. bis 200 Euro) gespielt, die mich richtig überzeugt hat. Zu groß waren meine Erwartungen an die Neue, da man natürlich immer seine anderen Gitarren im Hinterkopf hat und Vergleiche zieht.
Eigentlich war es meine Absicht, eine günstige Reisegitarre zu kaufen, die ich einfach ohne Koffer oder Gigbag ins Auto schmeißen kann, natürlich wollte ich aber auch einen ansprechenden Sound und eine einigermaßen ordentliche Verarbeitung und das alles für unter 200?.

Komplett aus Mahagoni gefertigt, sieht diese Gitarre wertig aus, hat ein wertiges/optimales Gewicht und man hat nicht das Gefühl eine billige Massenproduktion auf dem Schoß zu haben. Die Verarbeitung ist gut, ich konnte keine groben Mängel erkennen. Gerade für Reisegitarren ist ein seidenmattes Finish ja von Vorteil, da die Gitarre wesentlich weniger anfällig für grobe Kratzer, Dellen etc. ist; ein richtig robustes Arbeitstier eben.
Die Saitenlage wäre eine Note 2 ----> Sehr gut bespielbar, aber da geht noch was in Sachen Optimierung. Teure Instrumente sind hier auch nicht zwangsläufig besser, teils sogar schlechter (!)
Knochensteg, Knochensattel, Scalloped X-Bracing für mehr "Punch"... man orientiert sich hier klar an den teuren Vorbildern und das spiegelt sich auch im Sound wieder!

Der Sound ist fabelhaft. Wer viel Folk/Country/Americana etc. spielt, wird einfach nur begeistert sein und das Teil nie wieder hergeben. Sehr direkte Ansprache, sehr laut, ein gut ausgewogenes Verhältnis von Höhen und Bässen. Extrem warmes, sanftes, Fingerpicking ist genauso möglich wie der ratternde,knackige Dylan Sound der frühen 60er! Rein von der Lautstärke eventuell sogar für Bluegrass&Skiffle zu gebrauchen, allerdings noch nicht "gegen" Kontrabass oder Banjo gespielt. Natürlich nicht so bassig wie die Bluegrass Paradegitarren D-18, D-28, D-35 usw.

Am ehesten vergleichbar wäre sie mMn. mit der GUILD M-120, die in Sachen Preis/Leistung ebenfalls gigantisch ist, aber bei ca. 500 Euro liegt. Die Martin 000 Gitarren kann sie vom Bass nicht ganz erreichen, aber explizit schlechter finde ich sie nicht. Klingt unglaublich, ist aber wirklich so.

Für die düsteren, basslastigen Sachen ist sie mMn. nicht optimal, also kein Cash, kein Neil Young o.ä. aber es gibt keine Gitarre, die wirklich alles kann und so ist sie eine perfekte Ergänzung in jeder Sammlung!

Die einzigen Kritikpunkte, die ich aber auch nur auf meinem persönlichen Geschmack begründen kann:
-Nicht meine lieblings-Mechaniken (schon gar nicht für so ein puristisches Vintage-Ding) aber sie ist so gut, dass sich ein Tausch auf Butterbean oder White Buttons lohnt!
-Ein Fat-Neck würde die Gitarre in meinen persönlichen Olymp befördern, angesichts des günstigen Preises aber wsl. auch zu viel des Guten!
-Meine zwei Gibsons werden nicht mehr so oft gespielt, wie zuvor ;-)

Uneingeschränkte Kaufempfehlung, bei weitem nicht nur für Einsteiger. Ich werde sie jedem empfehlen, der eine Gitarre unter 200 Euro haben möchte. Blutige Anfänger werden damit so viel Spaß haben, dass sie an ihrem neuen Hobby dran bleiben und "alte Hasen" werden positiv überrascht sein.

Ich weiß nicht wie sie das hinbekommen haben, aber sie haben es hinbekommen!!!